先日、都道府県別のエンゲル係数が発表されました。
その結果、全国で最も低かったのが長野県。
27%余でした。
えっ！長野県民が経済的に最も豊かなのか？
一瞬、そう思った私ですが、そんなハズはありません。
年末ジャンボで一等当選するくらいあり得ない話です。
でも、理由はすぐに分かりました。
ものすごく簡単な理由でした。
エンゲル係数とは
まず最初に、エンゲル係数についておさらいしておきます。
エンゲル係数とは、
”家計の総消費支出に占める食費の割合”
です。
そして、この割合が一般に低所得層ほど大きくなることを
「エンゲルの法則」
って呼びます。（ドイツの統計学者エンゲルが発見）
つまり、高所得者ほどこの係数が低くなるってことですね。
だから、単純に47都道府県中で最もエンゲル係数が低かった長野県民は高所得者。
なんてことはありません。
あくまで、一般論ってことです。
エンゲル係数の意味を考えると
ではここで、エンゲル係数の意味を改めて考えてみましょう。
人間は食べ物がなけれべ生きていけません。
なので、そこに費やすお金は必須。
だれでも食費は絶対に必要なんですね。
でも、もし所得に余裕があればどうしますか？
おそらく、余暇を楽しむため旅行やレジャー、趣味などにお金をかけることでしょう。
だから、高所得者ほど余裕があるから、食費の割合が低下するんですね。
長野県はなぜエンゲル係数が低い
じゃあ、なんで長野県はエンゲル係数が低いのか。
すごく簡単な理由です。
自給自足しているからです。
言い間違えました。
自給自足する要素が高いからです。
もし完全に自給自足していたら食費の占める割合はゼロ。
だから、エンゲル係数は０％。
そんな原始人みたいな人いませんよね。
じゃあ、長野県民は何が違うのか・・・
農家が多いんです。
ある調査によると農家の割合（家総数÷世帯総数）は、
岩手県:17.55%
秋田県:17.47%
島根県:16.51%
長野県:16.20%
鳥取県:16.00%
のように全国で第4位。
そして、農家数は、な、な、なんと一位とのことです。
だから、多くの家庭では、自分で収穫した農産物を食べる。
結果として、エンゲル係数が低くなるってことですね。
つまり、高所得者が多いのではなく、単に農業従事者が多いだけ。
これが現実です。
都市部の方が物価は安いが・・・
でも、ここで疑問が湧きます。
都市部の方が物価が安いっていう現実があるからですね。
以前、「久しぶりに東京のスーパーで買い物。価格の差に衝撃すら覚える。」という記事の中で触れました。
需要が多い分だけ、一般に物価は都市部の方が安いんです。
でも、安いのはあくまで加工食品とか一部だけ。
実際に口にする食品は、農産物が多いんですね。
例えば、主食であるコメなんかは日常で多く食べます。
逆に、調味料をはじめとする加工食品なんかは口にするのはわずかだけ。
だから、
今日の朝食は砂糖。
明日の昼食はつゆの素。
今夜の夕食はカレー粉。
なんて言いませんね。
我々が口にする多くの食品は、農産物や海産物、畜産物なんか。
長野は、畜産業者や水産業者は少ないですが、食料の多くを占めるのはあくまで農産物。
だから、都市部で安価な加工食品なんて大したことないんです。
単に農家が多いだけではない
さて、長野は農家が多いからエンゲル係数が低いのですが、単にそれだけではありません。
農家でない家も、周りが農家だってことで、その恩恵を受けるのです。
首都圏から引っ越して来た私でも、少なからず地元の人との付き合いがあります。
すると、自然に収穫物を分けて貰えたりします。
また、生産者直売店や、生産者から直入荷の店が多いので、市場価格も抑えられるんです。
下記の記事に書きましたが、これらはその典型的な例ですね。
首都圏だと、中間マージンが取られますし、輸送コストもかかります。
長野だと収穫物に余計なコストが上乗せされないんです。
だから、食費が抑えられるんですね。
長野のエンゲル係数が低い理由がよくわかります。
高所得者が多いのではなく、農家が多いだけなんですよ。
結論としていえることは、
エンゲルの法則ってあくまで一般論
ってこと。
長野に住むのって良いことなのか、悪いことなのか・・・。
未だによく分からないですね。